Действие оперы происходит в IV веке до Рождества Христова в Финикии. 

I действие 

Аминта, царский сын, в младенчестве лишенный престола, живет как бедный пастух и не подозревает о собственном титуле. Он счастлив и предвкушает свадьбу со своей возлюбленной Элизой, девушкой из благородного семейства. Элиза приносит весть о том, что великий царь Александр (подразумевается Александр Македонский) освободил родной город Аминты Сидон от тирана Стратона и хочет вернуть трон законному владыке. Вскоре является сам Александр в сопровождении своего друга и советника, финикийца Адженора. После встречи с Аминтой оба убеждены: пастух и есть разыскиваемый ими Абдолонимо, законный царь Сидона. 

У Элизы нашла убежище Тамири, дочь низвергнутого узурпатора. Адженор узнает в пастушке переодетую принцессу, свою возлюбленную. Он намерен заступиться за Тамири перед Александром. Адженор сообщает Аминте, что он – сын царя и ныне будет возведен на трон. Элиза и Аминта счастливы, хотя и опасаются за свою любовь.

II действие 

Элиза спешит к шатрам Александра в поисках возлюбленного, но Адженор преграждает ей путь: девушка не должна отвлекать царя. Не пускают к любимой и Аминту: теперь государственные дела должны быть для него важнее чувств. Аминта начинает понимать, что царский титул лишает его свободы, но он не мыслит себя без Элизы.  Адженор сообщает Александру, что дочь погибшего тирана жива. Александр намерен выдать ее замуж за Аминту. Адженор с трудом скрывает свои чувства: он не хочет мешать любимой стать царицей.  Девушки в отчаянии: Элиза не хочет терять Аминту, а Тамири – Адженора. Обе пытаются уговорить Александра изменить свое решение, однако тот стоит на своем. 

В храме Геркулеса все готово к свадебному торжеству. Замысел Александра угрожает счастью четырех человек. Однако Аминта, явившись в своей старой пастушеской одежде, объявляет, что скорее окажется от царских регалий, чем от Элизы. Александр тронут и благословляет обе пары, которые отныне станут вместе править Сидоном.