Рассказывая о наиболее ярких эпизодах жизни великого русского композитора, создатели фильма стремятся передать удивительное своеобразие его мироощущения, приоткрыть завесу тайны, всегда укутывающей творчество гения. В роли Чайковского - И. Смоктуновский

Фильм посвящен малоизвестному периоду жизни великого русского композитора П.И.Чайковского. Он предстает перед нами не каноническим седовласым гением, признанным и увенчанным мировой славой, а молодым, неуверенным в себе человеком, который приезжает на несколько летних дней погостить к сестре в имение. Родные и близкие, «маленькие люди», дарят великому художнику любовь, заботу и духовную поддержку, помогая ему обрести себя, преодолеть «пытку звучащим миром». Для них, как и для авторов фильма, Чайковский — это заброшенный на землю ангел, напоминающий о высшем предназначении человека…

В ролях: Андрей Савостьянов, Дарья Михайлова, Александр Феклистов, Альберт Филозов

 Юная танцовщица балета Настасья (Марика Рекк) искренне верит в талант гения Чайковского (Ганс Штюве) и влюблена в композитора, они помолвлены, близок день свадьбы. Но однажды на балу в Москве Петр встречает Катю (Цара Леандер), свою первую любовь, которую он покинул много лет назад, будучи бедным студентом. Повстречавшись вновь они понимают, что и по сей день любят друг друга, но теперь Катя не свободна: она состоит в браке с графом Муракиным. Екатерина несчастна, однако по вине обстоятельств не может покинуть нелюбимого мужа. Она всячески старается, чтобы Чайковский стал известен. Для этого анонимно, с помощью своего друга Мазенина, она организует концерты в самых престижных залах. Проходит время, и к композитору приходят слава и успех. Екатерина получает развод от нелюбимого мужа и уходит к Петру, но тяжелая болезнь приковала гения к постели, в Петербурге свирепствует эпидемия холеры. Великий композитор умирает через несколько дней после премьеры Шестой симфонии 16 октября 1893 года в Петербурге на глазах у любимой Кати.

 Фильм снимался BBC для телевидения и состоит из двух частей, объединенных оркестровым исполнением наиболее известных произведений Чайковского дирижером Чарльзом Хазлвудом.
Первая часть "Создание великого / The Creation of Genius" расскажет о хрупком юном гении, в голове которого с детства постоянно звучала музыка. Ранняя потеря матери оказалась той трагедией, от которой Чайковский так и не оправился всю свою жизнь. Позже мы увидим другую трагедию, которая отравляла жизнь композитора – это его гомосексуальность, огласки которой он страшился из-за опасений потерять положение в обществе и почитание публики.
Вторая часть фильма "Триумф и трагедия / Fortune and Tragedy" повествует о катастрофическом браке по расчету с молодой почитательницей таланта Чайковского Антониной Милюковой, на который композитор пошел, игнорируя предупреждения его брата Модеста. Рассказ не обойдет стороной и Надежду фон Мекк, на протяжении 13 лет, бывшей меценатом Чайковского.
Однако, эмоционально-драматическая атмосфера фильма несколько снижается из-за того, что игровая реконструкция отдельных эпизодов из жизни Чайковского перемежается концертными вставками и интервью с молодыми музыкантами. В то же время, восхитительное исполнение Первого концерта для фортепиано с оркестром Наташей Паремски или, конечно же, звучание Шестой "Патетической" симфонии являются теми музыкальными моментами, без которых фильм мог оказаться дидактически сухим и излишне мрачным.

Именем Чайковского назван город, одиннадцать учебных заведений, множество улиц и переулков, симфонический оркестр, концертный зал, один из самых престижных музыкальных конкурсов, а также кратер на планете Меркурий и круизный речной теплоход. Все ли мы знаем о главном русском композиторе? Смотрите лекции музыковеда Ады Айнбиндер. 

1. Чайковский. Начало 1840–1865

2. Москва. 1866–1878

3. Годы странствий 1878–1884 

4. Годы мировой славы. 1885–1892

5. Последний 1893 год

1. Гастроли

2-3. Шестая симфония. Патетическая.

4. Симфония Жизнь

5. Балет "Спящая красавица"

6. Гимн. Имперская музыка

7. Чайковский и его редакторы

8. Первый концерт

Документальный фильм канала "Культура".

Николай Усков, историк и публицист, предлагает зрителям вместе с ним прожить жизнь достойного человека Золотого века русской культуры, чтобы накопленный нашими предками опыт помогал лучше понять себя настоящего и строить нынешнюю жизнь. Что происходило на самом деле, а что — лишь укоренившийся вымысел?

Запись лекции Артема Варгафтика. 

Фильм канала "Культура" из цикла "Больше, чем любовь"

Документальный фильм о жизни П.И.Чайковского