Действующие лица:
Коринна — известная римская поэтесса-импровизатор
Мелибея — польская маркиза, вдова итальянского генерала
Графиня де Фольвиль — молодая вдова, помешана на моде
Мадам Кортезе — владелица гостиницы на водах
Кавалер Бельфьоре — молодой французский офицер, ухаживает за всеми дамами и особенно за графиней де Фольвиль
Граф Либенскоф — русский генерал, влюблён в маркизу Мелибею и очень ревнив
Лорд Сидней — английский полковник, тайно влюблён в Коринну
Дон Профондо — литератор, друг Коринны, член разных академий и коллекционер антиквариата
Барон Тромбонок — немецкий офицер, меломан
Дон Альваро — испанский генерал, влюблён в маркизу Малибею
Дон Пруденцио — курортный врач
Дон Луиджино — кузен графини Фольвиль
Делия — сирота, гречанка, сопровождает Коринну в поездке
Маддалена — управляющая гостиницей
Модестина — служанка графини Фольвиль, медлительная и рассеянная
Дзефирино — курьер
Антонио — мажордом
Джельсомино — слуга
Хор, балет
Действие оперы происходит в гостинице на водах, где отдыхают персонажи разных национальностей и из разных стран, но неизменно высокого ранга. На отдыхе, впрочем, они ведут себя, как и все курортники, весьма легкомысленно.
С утра пораньше, служащие гостиницы готовятся к началу рабочего дня. Хозяйка, мадам Кортезе, просит их быть предупредительными: если они хотят, чтобы гости, которые сегодня вечером отбывают, вернулись к ним еще, надо постараться им всячески угождать и к каждому найти свой подход. Гости же, можно сказать, уже одной ногой в пути, ибо все они собираются ехать в Реймс на коронацию Карла Десятого, но по их поведению этого пока не видно, они заняты, в основном, курортными романами. У графини де Фольвиль, правда, есть и другие заботы, она ждет, когда прибудут ее туалеты, но — вот беда, так беда! — выясняется, что дилижанс с нарядами опрокинулся, и убитая горем модница разыгрывает целое представление. Затем устраивают ссору из-за маркизы Мелибеи два ее ухажера, Альваро и Либенскоф, забияк утихомиривает лишь звучащий из-за сцены волшебный голос Коринны. Далее лорд Сидней вздыхает по той же отсутствующей Коринне, вслед за лордом ее же, но уже присутствующую, безуспешно обхаживает шевалье Бельфьоре, словом, все оттенки любви от легкого флирта до нешуточных страстей.
Но когда гости уже изготовились к отъезду, посланный за транспортом курьер объявляет, что в округе нет ни одной свободной лошади, все давно зарезервированы, иными словами, путешествие в Реймс отменяется. Народ в унынии, но тут появляется мадам Кортезе с письмом от своего благоверного, который в данный момент пребывает в Париже. Из письма выясняется, что по возвращении его величества в Париж состоится большое празднество, в котором смогут принять участие все, кто не попал на коронацию. Графиня Фольвиль немедленно приглашает разочарованных путешественников в свой парижский дом, уныние сменяется ликованием.
Чтобы совсем уж утешиться, несостоявшиеся зрители коронации решают устроить вечером торжественный ужин. В промежутке происходит бурное объяснение между Либенскофом и Мелибеей, завершающееся взаимным признанием в любви. Ну и начинается банкет. Вслед за маленькой балетной сценкой (хоть какой-то балет во Франции был необходим) с подачи барона Тромбонока все по очереди произносят, вернее, с учетом специфики жанра, поют, тосты, последней выступает Коринна с импровизацией на злободневную тему, то бишь о Карле Десятом. И все кончается вполне верноподданическим хором.
