Молодому только что завершившему учёбу в консерватории 21-летнему Джованни Баттиста Перголези было поручено поставить его первую "оперу сериа" для Театра Святого Бартоломео в Неаполе, находящегося в непосредственной близости к королевскому двору и являющемся центром жанра серьёзной оперы, хотя и испытывающем, в те времена, финансовые трудности. Это была престижная возможность для молодого человека, чтобы доказать свой талант, и он использовал этот шанс, продемонстрировав свои исключительные способности композитора и сильной личности, хотя перед премьерой "Салюстии" возникла неожиданная проблема. Роль Марциана была написана для знаменитого певца-кастрата Николо Гримальди, партия Салюстии - для сопрано Лючии Фачинелли, а партия Клавдия - для тенора Франческо Тольве, но 1 января 1732г., незадолго до первого спектакля, Гримальди умер. Композитору нужно было срочно делать замену, но где найти такого певца, как Гримальди и в такой короткий срок? Перголези решается отдать роль Клаудио 17-летнему кастрату Николо Гидзи, а роль Марциана - Франческо Тольве. Таким образом у композитора получились две версии оперы.